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LA MEDINA DE ESSAOUIRA |
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 Petite mais charmante, la Médina d'Essaouira qui part de la place
Moulay El-Hassan offre une charmante balade colorée au milieu de petites rues
marchandes. On l'attribue à l'architecte avignonnais Cornut. Le style
maroco-portugais, la grande mosquée, le beffroi, les terrasses ombragées, les
cafés maures, le souk, sont autant de lieux différents pour le plaisir des yeux.
Au fil de votre promenade, vous verrez les ébénistes travailler le thuya près
des remparts. Ensuite, vous accéderez à la sqala de la ville où les superbes
remparts, avec leurs canons espagnols en bronze, semblent protéger la ville
contre d'imaginaires envahisseurs.
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ESSAOUIRA PLAGES |
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 Elle s'étend sur plus de 6 kilomètres. On
peut s'y prélasser au soleil dans les meilleures conditions. Elle est
surveillée les mois d'affluence,
Les surfeurs y trouvent réellement leur compte, avec des vagues imposantes
et un vent très apprécié. Tout le long de la plage, de petits cafés et
restaurants se sont installés, proposant des déjeuners sur le pouce
sur des terrasses ensoleillées où il fait bon se reposer et boire un thé à la
menthe
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GNAOUAS |
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 Les gnaouas sont les descendants d'esclaves noirs du Maroc.
Leur origine géographique serait le Soudan. C'est une musique de transe
semblable au vaudou ou à la macumba. Les marocains, notamment les jeunes,
adorent ce style de musique (proche du blues) lancinant, mélancolique et
envoûtant et se ruent chaque année au mois de juin au festival gnaoua de la
ville. Les chanteurs sont adulés et certains sont connus mondialement et
viennent à Essaouira parfois de très loin, en véritables stars. Ils utilisent le
guenbri, des tambours (ganga) et des crotales (qraqeb) formées de deux
demi-sphères (en fer) accrochées à une barre et que l'on frappe l'une contre
l'autre dans un rythme particulier. Le gnaoua est une musique sans
frontières.
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LES REMPARTS ET LA SQALA DE LA KASBAH
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 Essaouira a été construite en même temps que ses remparts qui
servirent très longtemps de défense contre les envahisseurs. Cette enceinte est
crénelée et percée de larges portes. Côté mer, il reste encore un bastion avec
ses canons. Les fortifications rappellent celles de Vauban en France. Elles
entourent des quartiers dont les plans ont été dessinés par Théodore Cornut. Le
long de ces remparts, vous ne pourrez pas échapper à la visite de la sqala de la
kasbah, avec ses canons de bronze aux armes d’Aragon et de Castille et sa
plate-forme de 200 mètres de long; cette ancienne batterie portugaise est
certainement l'endroit le plus symbolique et pittoresque d'Essaouira.
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L'ÎLE MOGADOR |
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 Si vous allez au port et que vous
regardez la mer, vous devez remarquer deux îles et de minuscules îlots très
proches de la côte. Cet archipel est appelé îles de Mogador ou îles purpuraires.
La plus grande île de 30 hectares, appelée "île du pharaon", abrite une prison
désaffectée construite à la fin du siècle dernier ainsi qu’une mosquée avec son
minaret et quelques fortifications abandonnées. Le site est une réserve
d'oiseaux (entre autres mouettes et goélands), et notamment un lieu d'accueil
pour les faucons Eléonore. Les îles ont également un rôle de protection de la
baie des puissantes vagues de l’Atlantique.
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